Le reflux gastro-oesophagien est la remontée du lait contenu dans l’estomac vers l’oesophage. Le lait peut possiblement rester dans l’oesophage ou sortir sous forme de régurgitations ou vomissements légers. Les régurgitations considérées normales surviennent au moment de la tétée ou peu après. Le reflux gastro-oesophagien (RGO) apparait la plupart du temps entre les tétées. Il est accompagné d’inconforts modérés à sévères et de pleurs plus ou moins intenses. Le reflux du contenu acide de l’estomac dans l’oesophage prédispose à une irritation de l’oesophage (oesophagite) qui est responsable des pleurs et inconforts.

L’immaturité ou le fonctionnement anormal du sphincter de l’oesophage (SIO) est la cause la plus fréquemment citée en présence de RGO. De plus, la position sur le dos de bébé tend à aggraver le reflux, car elle facilite la remontée du lait. Depuis la campagne « Dodo sur le dos » (mis en place par la Société Canadienne de Pédiatrie en 1991) pour prévenir la mort subite du nourrisson, la majorité des bébés passent beaucoup de temps sur le dos et pas assez sur le ventre lors des périodes d’éveil.

• Éviter de suralimenter bébé. Lors de la tétée faire plusieurs rôts en plaçant bébé à la verticale contre l’épaule de celui ou celle qui le porte
• Tenir bébé en position verticale durant quelques minutes après la tétée
• En période d’éveil entre les tétées, placer bébé sur le ventre durant quelques minutes;
• Élever bébé durant le sommeil en organisant un plan incliné du matelas à la tête du lit (attention recommandation dans le cadre du reflux ; dans tous les autres cas, et notamment s’il y a gêne respiratoire, le bébé ne doit pas être surélevé)
• Si tétine de biberon, préférez une tétine à débit peu rapide et vérifiez à ce qu’elle ne soit pas  trop usée.
• Évitez les jus de fruits (trop acides)
• Évitez de surcharger l’estomac de bébé…(diminuer les quantités et nourrissez le plus souvent)
• Limitez les grumeaux dans le biberon…en le secouant bien lors de sa préparation
• Entre ses biberons de lait, vous pouvez tenter de lui proposer un peu d’eau tiède. Cela stimulera ses intestins et facilitera la digestion. S’il refuse, n’hésitez pas à ajouter à l’eau tiède quelques granules de tisane à la camomille spécial bébé.
• Pour les cas persistants ou sévères de RGO, Le Zantax et le Prévacid peuvent être prescrits pour le réduire . Certains bébés vont être soulagés de leurs inconforts et pleurs suite à cette médication.

Dans tous les cas, la solution idéale est intimement liée à la patience… patienter jusqu’à l’introduction des aliments solides et l’acquisition de la position assise puis verticale.

Ostéopathie et RGO

Afin de pouvoir expliquer les causes de la régurgitation, des vomissements et des reflux (RGO), il est utile de comprendre le développement du système digestif durant la période foetale. Une connaissance de l’anatomie du corps du bébé facilite la compréhension de l’évaluation et du traitement en ostéopathie.

Durant la formation du système digestif, les organes du foetus tels que l’oesophage, l’estomac, les intestins et le foie subissent plusieurs rotations avant de prendre leurs places définitives dans le corps. Les nerfs, les vaisseaux sanguins, les structures de soutien, les ligaments et les fascias vont subir les mêmes déplacements puisqu’ils avoisinent les organes. Le nerf vague est le principal plexus nerveux qui permet le fonctionnement du mouvement des sphincters et du péristaltisme des organes. Il se connecte à chacun des organes du système digestif. Lors des mouvements de rotations de ceux-ci, des contraintes sur son trajet peuvent causer des tensions sur le nerf et occasionner des déséquilibres dans son fonctionnement.

Tout comme pour la médecine traditionnelle, l’ostéopathe spécialisé en pédiatrie nécessite une expérience clinique et des connaissances approfondies pour agir avec compétences auprès du bébé. L’ostéopathe doit prendre le temps de comprendre cette situation particulière : la dynamique de sommeil d’éveil, des tétées, des moments d’inconforts et de pleurs liés aux problèmes pour lesquels ils consultent.

Les informations ainsi recueillies de même que l’évaluation globale du bébé vont permettre d’appliquer le meilleur traitement et de prodiguer aux parents des conseils appropriés et spécifiques à leur enfant. De plus, l’allaitement au sein ou au biberon sera très utile pour les problèmes de régurgitations, vomissements et reflux.

Lors de l’évaluation, l’ostéopathe porte un soin particulier à examiner le corps de bébé pour identifier les zones de contrainte, blocage et tensions. Lors du traitement, il utilise des manipulations appropriées qui ne contraignent pas le bébé. Dans bien des cas, ces manipulations lui apportent déjà un certain soulagement. Durant le traitement, toutes les parties qui comportaient des tensions telles que nerfs, ligaments, fascias, organes et structures musculo-squelettiques vont être traitées.

À la suite de la consultation, il est important de rendre compétents les parents en leur enseignant des exercices et en leur prodiguant des conseils de positionnement de bébé (voir plus haut)

Ces exercices améliorent aussi le développement global de bébé et favorisent une meilleure dynamique de sommeil. En général, 2 à 3 consultations(durée d’une heure chacune) sont nécessaires pour traiter les problèmes de régurgitations, vomissements et reflux (RGO).

Courage à vous toutes et tous face à ce problème.

Références

• Thérapeutique pédiatrique Weber, 2e Édition, Gaëtan Morin Éditeur, 2008
• Manuel Merck, traduction en français de la 18e Édition 2006, Merk Research Laboratories
• Mieux vivre avec notre enfant de la grossesse à deux ans, Institut national de santé publique du Québec
• Ostéopathie pédiatrique, N. Sergueef, Elsevier Masson SAS, 2007
• Manipulation des nerfs crâniens, J. P. Barral, Elsevier Masson SAS, 2006